El pepinillo, el rallador de queso o la lata de jamón son los motes de algunos de los rascacielos construidos en la City de Londres en lo que va de siglo XXI. El distrito financiero, antaño arquitectónicamente caracterizado por la palladiana Mansion House, es ahora también una colección de edificios llamativos de arquitectos estelares.

Thomas Heatherwick fue el autor de la gran obra de la Expo de Shanghai del 2010. Su pabellón nacional para el Reino Unido, una pieza revestida por una piel similar a la de un blanquecino erizo de mar (con las púas recortadas hasta adquirir un volumen casi cúbico), fue la sensación del certamen.

Jaime Coll y Judith Leclerc han ganado el premio AVS 2018 a la mejor vivienda social de España con su edificio en la calle Tànger de Barcelona. Se trata de una tipología innovadora, que combina 47 pisos sociales de alquiler de entre 40 y 50 metros cuadrados con otros 20 de menor superficie (complementados con áreas comunes de servicios), concebidos como espacios de tránsito para personas en riesgo de exclusión.

Antes de que se construyera la Alhambra, Granada contaba ya con numerosas fincas agrícolas y de recreo en su fértil vega, regada por el río Genil procedente de Sierra Nevada. Una de ellas era Alcázar Genil equipada con dos albercas almohades del siglo XIII, una de enormes dimensiones (121 x 28 m).

Las naves de venta y reparación de maquinaria agrícola no suelen ser una tipología constructiva a la que la arquitectura preste mucha atención. Por lo general se edifican con elementos prefabricados y resultados tan previsibles como anodinos: volúmenes con techo a dos aguas, un gran portón frontal y escasa iluminación natural. Pero se dan excepciones. Y son muy estimulantes.

Entre 1941 y 1964 pasaron por el campo de internamiento de Rivesaltes republicanos españoles, judíos que acabarían en Auschwitz, gitanos, partidarios del régimen de Vichy, prisioneros de guerra alemanes y argelinos colaboradores de Francia –los harkis– que tras la guerra de independencia debieron huir de su país por piernas. Es decir, un amplio abanico de personas a las que nadie quería.

Los bombardeos franquistas destruyeron durante el verano de 1938 la vieja iglesia de Santa Maria de Vilanova de la Barca. Quedó en pie el ábside. Y parte de los muros levantados con bloques de piedra arenisca. Pero el resto, incluido el techo de bóveda de cañón, quedó reducido a escombros. Así permaneció durante más de 70 años este templo .

Osonament es un edificio que integra servicios para personas con problemas de salud mental y adicciones. También atiende a sintecho y ofrece tratamientos de logopedia. De hecho, funciona como un taller de recuperación y reinserción laboral. Es decir, como un nuevo modelo asistencial en los ámbitos de lo sanitario, lo laboral y lo social.

Alberto Kalach, probablemente el arquitecto mexicano con mayor proyección de futuro, opera desde hace tres años desde su cuartel general en la torre 41, que tiene algo de edificio manifiesto. Esta construcción de siete plantas se levanta en Constituyentes, una de tantas avenidas de Ciudad de México atestadas de automóviles, da la espalda a barrios densos y grises, y se encara a las copas de los árboles del parque de Chapultepec, enorme masa verde de la capital azteca.

Un paseo por la Roma o la Condesa, en Ciudad de México, produce sentimientos encontrados. La calidad arquitectónica de estos barrios, levantados en tiempos previos a la revolución, bajo el dictador Porfirio Díaz, es a menudo apreciable, de acentos afrancesados.